Café con Ciencia – Acuario de Sevilla

El cambio climático plantea una de las mayores amenazas para la salud de nuestro planeta y, por consiguiente, para el bienestar humano. Para limitar el calentamiento global a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, meta establecida en el Acuerdo de París, es necesario eliminar de la atmósfera alrededor de 20000 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO₂) cada año hasta 2030. Pero ¿cómo puede el océano ayudarnos en esta lucha?

El fitoplancton, diminutos organismos marinos que habitan la superficie del océano, juega un papel esencial. Estos seres absorben CO₂ de la atmósfera durante su vida, y cuando mueren, comienzan un viaje descendente hacia el fondo marino gracias a la gravedad, transportando consigo el CO₂ capturado. Este proceso genera lo que se conoce como “nieve marina”, una forma natural e impresionante de transportar carbono desde la superficie al océano profundo, lo que se conoce como “secuestro” de carbono, y que contribuye a reducir la cantidad de CO₂ en la atmósfera. El océano, con su capacidad para generar esta nieve marina se convierte así en un aliado clave en la lucha contra el cambio climático.

No obstante, aún quedan muchos misterios por resolver acerca de los complejos procesos físicos y biológicos que regulan este fenómeno y su influencia en el clima global. Los investigadores oceanográficos trabajamos para desentrañar estos secretos y ofrecer soluciones que nos permitan enfrentar el cambio climático de manera más efectiva.

En este Café con Ciencia explicaremos de manera sencilla cómo funciona el secuestro de CO₂ en el océano y exploraremos las técnicas avanzadas que utiliza la NASA para estudiar la nieve marina. Desde la recolección de muestras de agua hasta el seguimiento de partículas con cámaras subacuáticas, descubriremos cómo estas innovadoras metodologías nos permiten entender mejor uno de los procesos más importantes, pero desconocidos, para nuestro planeta.