Tertulias Café con Ciencia 2026 – Jardín Botánico La Concepción (Málaga)

En astronomía no todo perdura miles de  millones de años. Hay fenómenos breves que suceden en periodos cortos de tiempo, desde fracciones de segundo hasta unas pocas horas o días, y que son muy difíciles de estudiar precisamente por su escasa duración. A ello se dedican como principal actividad investigadora las dos redes de observatorios o estaciones a las que pertenezco, a saber: la Red Global BOOTES del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) y la Red de Detección de Bolas de Fuego y Meteoros de la Universidad de Málaga (UMA) y de la Sociedad Malagueña de Astronomía (SMA). La primera consta de 7 observatorios situados en los 5 continentes. La segunda la conforman más de 30 pequeñas estaciones situadas en el territorio peninsular español y en los dos archpiélagos, Baleares y Canarias. Las dos instalaciones se dedican a vigilar el cielo continuamente en espera de detectar fenómenos transitorios como son las explosiones de rayos gamma, las novas o súper novas o los bólidos y bolas de fuego que irrumpen en la atmósfera terrestre y que, ocasionalmente, pueden producir un meteorito.

Otra de las actividades a las que se dedica la Red BOOTES es la del seguimiento de basura espacial: satélites o fragmentos de satélites que están en el de su vida útil y que constituyen una amenaza para el resto.

El buitre de Rüppell es una de las aves rapaces más amenazadas del planeta y, al mismo tiempo, protagonista de una historia científica fascinante. Aunque se trata de una especie africana, en los últimos años algunos ejemplares han comenzado a observarse de forma cada vez más regular en el sur de España, especialmente asociados a colonias de buitre leonado.

Esta situación plantea muchas preguntas: ¿cómo llegan hasta aquí?, ¿por qué se integran con otras especies de buitres?, ¿pueden llegar a reproducirse en Europa?, ¿qué riesgos y oportunidades implica este proceso? En esta actividad conversaremos sobre cómo estudiamos a estos buitres mediante trabajo de campo en España y Senegal, observaciones en colonias, seguimiento con GPS, cámaras de fototrampeo y colaboración con personas que observan aves.

Veremos cómo la migración de los buitres leonados entre Europa y África puede favorecer que especies africanas crucen el Estrecho de Gibraltar y aparezcan en la península ibérica.

También hablaremos de conservación. El buitre de Rüppell está en peligro crítico de extinción en África, donde sus poblaciones han disminuido de forma alarmante. Sin embargo, su presencia en Europa abre nuevos desafíos, como la posible reproducción con buitre leonado y la necesidad de entender si España puede actuar como refugio, como zona de paso o como un escenario complejo para el futuro de la especie.