Irene Sánchez Orihuela

Formación

Mi interés por la ciencia empezó a tomar forma durante mis años de instituto, al estudiar la rama tecnológica del Bachillerato en el IES Columela en Cádiz, donde asignaturas como matemáticas, física y química despertaron mi curiosidad por comprender cómo funciona el mundo desde un punto de vista científico.

Posteriormente, cursé el Grado en Ingeniería Mecánica y el Grado en Ingeniería Eléctrica en la Escuela Superior de Ingeniería en Puerto Real, dónde además tuve la oportunidad de ser alumna colaboradora en el área de Ingeniería de los Procesos de Fabricación, una experiencia que me permitió acercarme por primera vez al mundo de la investigación universitaria.

Una vez finalizado el grado, realicé el Máster en Energías Renovables y Eficiencia Energética con especialidad en ahorro energético en los edificios. Actualmente, soy miembro del Grupo de Investigación de Ingeniería Térmica de la Universidad de Cádiz y estoy cursando el Programa de Doctorado en Ingeniería Energética y Sostenible, donde desarrollo mi tesis doctoral centrada en la mejora de la eficiencia energética de los edificios mediante el uso inteligente de la energía solar.

Un día en la vida de un científico

El día a día como investigadora no siempre es igual, y eso es precisamente una de las cosas más interesantes de la investigación. Hay días en los que paso gran parte del tiempo frente al ordenador, trabajando con modelos y simulaciones para entender cómo se comportarían los materiales y dispositivos en los edificios. Otros días, realizo ensayos experimentales, analizando esos mismos dispositivos y comprobando si los modelos planteados funcionan también en la realidad.

Además, muchos días los dedico a revisar artículos cientificos y a redactar mis propios trabajos y conclusiones, que más tarde se publican en revistas especializadas o se presentan en congresos científicos, donde puedo compartir los resultados con otros investigadores. No existe un horario ni una rutina fija para nosotros. ¡Cualquier momento puede ser bueno para tener una idea nueva o encontrar la solucion a un problema!.

Aunque a veces el trabajo es exigente, lo que más motiva es saber que cada pequeño avance contribuye a mejorar la forma en la que usamos la energía y a construir un futuro más sostenible.

Aficiones

El deporte ha sido mi constante en mi vida desde pequeña, acompañándome a lo largo de todo mi camino académico y como investigadora. Empecé con la gimnasia rítmica y, con el paso del tiempo, he ido probando diferentes disciplinas hasta llegar a la natación y el entrenamiento de fuerza, que practico actualmente y que me ayudan a desconectar y recargar energía después de una jornada de trabajo.

Aunque gran parte de mi trabajo como investigadora transcurre frente al ordenador y conectada a la tecnología, me atraen todas aquellas aficiones que me conectan con lo físico y me permiten disfrutar de un ritmo pausado. Por eso, otra de mis grandes pasiones es la colección de libros y vinilos. La lectura y la música ocupan un lugar especial en mi vida; disfruto de todos los géneros ya que me fascina la idea de que, a través de las infinitas historias que cuentan los libros y las canciones, podamos vivir y sentir muchas vidas diferentes.

También me gusta dedicar mi tiempo libre a pasar tiempo con mi familia, pareja y amigos, dando paseos, descubriendo lugares y compartiendo experiencias juntos.

Más allá de estas aficiones, la investigación, es sin duda una de las que más disfruto. Me permite combinar curiosidad, creatividad y aprendizaje constante. Cada proyecto es una oportunidad para enfrentar nuevos retos, descubrir cosas inesperadas y sentir que contribuyo a al campo de la ingeniería.

Centro o departamento

Centro de Innovación UCA-SEA (Campus Bahía de Algeciras).

Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Algeciras.

Línea de investigación en la que trabaja actualmente

Los edificios en los que vivimos, estudiamos o trabajamos consumen mucha energía, sobre todo para mantener una temperatura agradable en verano e invierno. Una parte significativa del consumo energético global está relacionada con ellos.

Mi investigación se centra en el estudio de soluciones inteligentes para mejorar la eficiencia energética de los edificios. Estas soluciones buscan controlar cuánta luz y calor entran en el interior, adaptándose a las distintas estaciones del año y a las necesidades de las personas que utilizan los espacios.

El objetivo es que los edificios aprovechen mejor la energía solar cuando resulta beneficiosa y reduzcan su impacto cuando no lo es, mejorando el confort y disminuyendo el consumo de energía. Todo ello contribuye a que los edificos sean más eficientes, sostenibles y estén mejor integrados con el entorno.