Maya Davis López de Carrizosa

Formación

Soy bióloga y me encanta mi profesión. Sin embargo, cuando tenía 14 o 15 años no tenía nada claro lo que quería ser de mayor. Desde la pintura y el arte a la veterinaria, todo me gustaba!!! Finalmente, los documentales de animales y muchas horas observando la naturaleza, me hicieron darme cuenta de que yo quería ser Bióloga y estudiar los animales. Durante los 5 años de carrera me di cuenta de que había una asignatura que me apasionaba y que se me daba mucho mejor que las demás, la Fisiología Animal, es decir, el estudio de cómo funcionan cada uno de los sistemas que integran el organismo de un animal por separado (sistema circulatorio, nervioso, digestivo, etc.) y cómo se coordinan para que el animal pueda sobrevivir en su entorno natural.

De ahí, un poco sin saber cómo, decidí que yo quería ser científica y descubrir cosas. Me fui un tiempo a Estados Unidos a empezar los experimentos de mi tesis. Allí comencé a estudiar el circuito que permite el movimiento de los ojos y dos años más tarde, me concedieron una beca para seguir mis estudios de tesis pero en la Facultad de Biología en Sevilla, donde había hecho la carrera. Terminé mi tesis y poco después, conseguí una plaza de profesor allí mismo.

Desde hace algo más de 15 años, imparto docencia en el Grado de Biología y soy responsable de una de las asignaturas más bonitas de la carrera, Etología. Esta asignatura permite a los alumnos comprender por qué, cómo y para qué hacen los animales las cosas que hacen. Se estudian cosas como las migraciones, cómo hacen los animales para viajar miles de kilómetros sin perderse, la comunicación animal, el aprendizaje, qué estrategias utilizan para encontrar el alimento, etc.

Un día en la vida de un científico

Creo que coincido con todos mis compañeros en que la vida de un científico es de todo, menos monótana. Cuando llego a mi trabajo, después de saludar a mis compañeras (casualmente somos todas chicas y muy buenas amigas en nuestro pasillo), enciendo el ordenador y veo si hay correos importantes. Luego, dependiendo de si ese día tengo o no clase, me pongo a repasar las diapositivas y ver si puedo encontrar algo de información novedosa para mis alumnos.

Si no tengo clase, voy al laboratorio y avanzo en los experimentos del proyecto de investigación que estamos desarrollando. Mi trabajo de investigación es también muy variado, hay días que tengo que analizar cosas en el ordenador, lo que requiere conocimientos de programación, de matemáticas o de estadística. Otros días, el trabajo es más activo y requiere el uso de muestras biológicas que prepararemos para ver en diferentes tipos de microscopios. Algunos días, toca poner a prueba a los ratones con los que hacemos nuestra investigación, y en ese caso, los ponemos a correr en una rueda o hacemos pruebas para medir su fuerza o su capacidad de aprendizaje y memoria.

Finalmente, es importante presentar los resultados de nuestros experimentos. Para que esos resultados sean atractivos y facilmente comprensibles, hay que diseñar gráficos y figuras. Aquí es donde entra mi vena artística, me encanta el diseño gráfico y creo que es una herramienta muy importante para un investigador. En fin, como os decía, este trabajo es de todo menos monótono.

Aficiones

Como os decía, me encanta la naturaleza, campo o playa, pero siempre al aire libre. Tengo dos hijos de 9 y 10 años y tanto a ellos, como nuestro perro Quinto, hay que “gastarles” la batería. Damos largos paseos y buscamos palos, piedras, bichos y plantas raras. Me gusta también el deporte y siempre que tengo un hueco, intento ir a correr o nadar.

Podría deciros que me encanta leer, ir al teatro o al cine, que queda muy bien, pero si puedo elegir, prefiero un paseo por el campo, aunque sea lloviendo.

Centro o departamento

Dpto. de Fisiología
Facultad de Biología
Universidad de Sevilla

Línea de investigación en la que trabaja actualmente

Aunque en mi tesis trabajé con motoneuronas, las células del sistema nervioso que permiten la contracción voluntaria de los músculos esqueléticos, actuamente trabajo con estos últimos, los músculos. Estos representan el 40% de nuestro peso corporal y son esenciales para el movimiento y como órgano de almacen y gasto de glucosa y ácidos grasos.

En especial, me interesa saber por qué el músculo se debilita con la edad y estudio el efecto positivo que determinados compuestos de origen vegetal podrían tener sobre el proceso de envejecimiento.