La fotosíntesis es el proceso por el cual los organismos sintetizan sustancias orgánicas a partir de CO2 y agua, utilizando como fuente de energía la luz solar y liberando oxígeno. Las microalgas son organismos fotosintéticos que tienen un papel fundamental en el mantenimiento de la vida en el planeta ya que, a través de la fotosíntesis, nos proporcionan el oxigeno que necesitamos para respirar.

Presentan una rica composición bioquímica que junto a otras propiedades se consideren como una materia prima de muy alta calidad para el desarrollo de muchos productos beneficiosos para el hombre. Es muy interesante el potencial de estos organismos para la obtención de biocombustibles, productos de alto valor añadido como antioxidantes para frenar el envejecimiento e incluso en los últimos años su utilización en la cocina.