María Rosa Herrera Gutiérrez

Formación

Estudié la Licenciatura en Trabajo Social en Argentina. Mi acercamiento a la investigación comenzó ya siendo estudiante, gracias a una beca de iniciación a la investigación que ofrecía mi universidad. Esa experiencia me permitió incorporarme a un grupo de investigación que estudiaba políticas regionales y descubrir, desde muy temprano, cómo se construye una investigación y cómo el conocimiento puede ayudar a comprender problemas sociales y políticos.

Más adelante realicé un posgrado en Estudios Sociopolíticos y, posteriormente, el Doctorado en Desigualdades e Intervención Social en la Universidad Pablo de Olavide (UPO). A partir de ese recorrido fui orientando mi trabajo hacia el estudio de las comunidades, la participación ciudadana, las políticas públicas y las desigualdades sociales. Actualmente soy Profesora Titular de Universidad en la UPO, donde compagino docencia e investigación.

Mi trayectoria muestra que una carrera científica puede empezar con una oportunidad pequeña, como una beca de estudiante, y crecer poco a poco a partir de la curiosidad, las preguntas y el trabajo con otras personas investigadoras.

Un día en la vida de un científico

Mi trabajo como investigadora es bastante más variado de lo que normalmente imaginamos cuando pensamos en una científica. Primero debo aclarar que no trabajo en un laboratorio con tubos de ensayo: podriamos decir que mi laboratorio son muchas veces los barrios, las comunidades y las personas que viven en ellos.

Un día puedo comenzar leyendo artículos o analizando datos sobre desigualdad, participación o políticas urbanas; después puedo reunirme con otras investigadoras para discutir resultados, para aprender una metodologia de investigación o paraa preparar un proyecto con el que buscaremos financiar nuestra actividad. Otros días salgo al territorio para entrevistar a profesionales, asociaciones o vecinos y conocer directamente cómo están funcionando determinadas políticas públicas.

También dedico tiempo a diseñar cuestionarios y entrevistas, analizar la información recogida, escribir artículos que luego envio a revistas cientifica, prerpara presentaciones para exponer los resultados de mi investigación en congresos.. Y una parte muy importante de mi trabajo consiste en enseñar en la Universidad y trabajar con estudiantes que también empiezan a investigar.

La investigación en Ciencias Sociales tiene algo especialmente interesante: hacemos preguntas sobre problemas que vemos todos los días y tratamos de encontrar evidencias que nos permitan comprenderlos mejor. A veces una conversación con una persona en un barrio puede abrir una pregunta de investigación que termina conectándonos con investigadores de otros países

Aficiones

Me encanta viajar y conocer lugares nuevos, porque siempre encuentro formas distintas de vivir, culturas diferentes. También disfruto mucho cocinando, probando recetas de diferentes paises y compartiendo la comida con otras personas. Otra de mis aficiones es hacer rutas y caminar, especialmente por espacios naturales y pueblos. Son actividades que me permiten desconectar, observar y seguir descubriendo cosas, también fuera del ámbito académico.

Centro o departamento

Centro de Sociología y Políticas Locales.

Línea de investigación en la que trabaja actualmente

Investigo cómo funcionan las comunidades y los barrios y qué pueden hacer las políticas públicas para mejorar la vida de las personas que viven en ellos.

Me interesa especialmente saber por qué algunos barrios consiguen organizarse, crear redes, afrontar problemas y participar en las decisiones que les afectan, mientras que otros encuentran más dificultades. Estudiamos cuestiones como la participación ciudadana, las asociaciones, la acción colectiva, las desigualdades entre territorios y la capacidad de las comunidades para responder ante situaciones difíciles.

Una parte de este trabajo se desarrolla dentro de la Cátedra Jean Monnet EUrPolG, donde estudiamos las políticas urbanas y territoriales de la Unión Europea y cómo estas políticas llegan finalmente a las ciudades y a los barrios.

Para investigar utilizamos entrevistas, encuestas, estadísticas, mapas, documentos y observación directa.

El objetivo no es solo describir qué problemas existen, sino entender qué políticas funcionan, para quién funcionan y qué podemos aprender para construir barrios y ciudades más inclusivos, participativos y resilientes.