José María García de Castro Barragán

Formación

Soy de Castilleja de la Cuesta (Sevilla) y estudié en un colegio y un instituto públicos de mi pueblo. Después hice el Grado en Química en la Universidad de Sevilla y, más tarde, el Máster en Estudios Avanzados en Química en la misma universidad. Durante esos años hice mi Trabajo de Fin de Grado y mi Trabajo de Fin de Máster sobre el biochar (o biocarbón, un carbón hecho de restos vegetales) y el suelo. Me gustó tanto que seguí en el mismo grupo de investigación y allí hice mi tesis doctoral, también sobre suelos y biocarbón. Y en eso estamos hoy en día.

Un día en la vida de un científico

En nuestro día a día no paramos. Un día puedes estar en el laboratorio haciendo experimentos sencillos, y al siguiente manejando equipos muy complejos, de alta tecnología y de un coste enorme. Pero la ciencia no es solo laboratorio: también hay que rellenar informes y trámites, escribir artículos científicos para contar lo que hemos descubierto, y trabajar con muchísimos datos para entender qué nos dicen los resultados. A veces los experimentos no salen como esperamos, y también se aprende de eso. Es un trabajo variado, con mucha paciencia, en equipo y lleno de preguntas Y sí, a veces la hemos liado y hemos estado a punto de no contarlo, no os voy a mentir. Pero, dentro de lo que cabe, es divertido: las malas decisiones pueden acabar convirtiéndose en magníficas anécdotas.

Aficiones

Me encanta conocer cosas nuevas. Me gusta viajar, comer cosas nuevas y exóticas. También soy muy aficionado a los videojuegos y a las nuevas tecnologías.

Centro o departamento

Trabajo en el Departamento de Tecnología de los Alimentos, perteneciente al Instituto de la Grasa-CSIC. (¿Qué tiene que ver eso con los suelos? Preguntadle a mi jefa, porque yo no lo sé).

Línea de investigación en la que trabaja actualmente

Estudio el suelo y, en especial, cómo guarda carbono. Para entenderlo, trabajo con un material llamado biochar (o biocarbón): un carbón que se fabrica quemando restos de plantas casi sin oxígeno. Es como un carbón vegetal para barbacoas, pero con mucho marketing detrás. Si se mezcla con la tierra, puede ayudar a que el suelo guarde más carbono y más agua, en lugar de soltarlo al aire como CO₂.