Semana de la Ciencia 2026 – Universidad de Córdoba (Rectorado)

Cada vez que elegimos un alimento, tomamos una decisión que va mucho más allá del precio. La elección puede depender de características del propio producto, como el sabor, el origen, la marca y el método de producción, y de nuestras propias características, como la preocupación por el medio ambiente o la confianza en quien lo produce. Mi trabajo consiste en analizar cómo influyen estos factores en las decisiones de compra de los consumidores en los mercados agroalimentarios. Para ello, diseño y realizo encuestas y catas mediante diferentes métodos en los que las personas comparan distintos productos o situaciones de compra. Estas herramientas permiten conocer qué características valoran más los consumidores, cuánto estarían dispuestos a pagar porque el producto tenga determinados atributos y qué perfiles de consumidores muestran preferencias diferentes. También estudio la aceptación de innovaciones relacionadas con la producción de alimentos, como los productos modificados genéticamente, el uso de aguas regeneradas en la agricultura o la alimentación animal circular.

Esta investigación es importante porque ayuda a conectar las decisiones de los consumidores con las necesidades de agricultores, empresas y responsables de las políticas públicas. Conocer mejor las preferencias de la sociedad puede facilitar el diseño de productos más adecuados, mejorar la comunicación de sus características y favorecer sistemas alimentarios más sostenibles.

Exploraremos cómo aprovechar residuos biomásicos, como los descartes de origen vegetal, y recuperar componentes de residuos electrónicos para desarrollar baterías más sostenibles o descontaminar el medioambiente. Conoceremos las posibilidades de dar una segunda vida a recursos que habitualmente desechamos y de reducir nuestra dependencia de los recursos fósiles. También hablaremos de materiales como los aerogeles y las esponjas: materiales ligeros y porosos cuya estructura permite infinidad de aplicaciones.

A través de ejemplos cercanos, conectaremos la ciencia de materiales con la economía circular, un enfoque que busca aprovechar los recursos durante más tiempo y generar menos residuos. Hablaremos tanto de las oportunidades que ofrecen estos avances como de los desafíos que quedan para llevarlos del laboratorio a nuestra vida cotidiana.

Cuando encendemos la luz, ponemos el aire acondicionado o cargamos el móvil, apenas pensamos en el camino que recorre la electricidad hasta nuestra casa. Sin embargo, detrás del enchufe hay una enorme red que conecta centrales eléctricas, parques solares, aerogeneradores y millones de consumidores. ¿Cómo se consigue que todo funcione de manera coordinada? ¿Qué ocurre cuando muchas personas necesitan electricidad al mismo tiempo?

En este café hablaremos de cómo nuestras viviendas pueden convertirse en pequeñas colaboradoras de esa red. Un termo eléctrico, una batería o un coche eléctrico pueden ofrecernos algo más que su función habitual: también pueden ayudarnos a organizar el consumo y aprovechar mejor la energía renovable. La idea no es renunciar al bienestar, sino descubrir qué usos podemos cambiar de horario sin que apenas lo notemos.

Nos plantearemos preguntas como estas: ¿podríamos calentar el agua cuando hay más energía solar y utilizarla después? ¿Qué pasaría si todos los coches eléctricos se cargaran a la misma hora? ¿Puede una casa almacenar electricidad o compartirla con otras? ¿Qué decisiones puede tomar automáticamente un hogar inteligente y cuáles debemos seguir tomando nosotros?

También conversaremos sobre los sensores y los pequeños dispositivos electrónicos que permiten medir lo que ocurre, comunicarse y controlar los aparatos. Hablaremos de las oportunidades de estas tecnologías, pero también de sus límites: comodidad, coste, privacidad y libertad para decidir. A partir de ejemplos cotidianos, exploraremos cómo la ingeniería puede conectar nuestros hábitos con una red eléctrica cada vez más renovable.

Desde que el mundo es mundo, la esperanza ha formado parte de nuestro día a día: desde motivarnos a salir de la cama hasta luchar por nuestros derechos, el deseo y la posibilidad se engarzan en una lucha constante. Sin embargo, en una sociedad capitalista donde la ansiedad, la apatía y el pesimismo se imponen como las emociones o actitudes predominantes, cabe cuestionarse el lugar que ocupa la esperanza como motor de cambio.

Mi tesis doctoral se centra en examinar la manera en la que la esperanza se ha empleado como herramienta de manipulación de la población para condicionar lo que parece posible desear. Por otro lado, más allá del marco aspiracional saturado de connotaciones (neo)liberales, esta investigación explora si es posible albergar esperanzas que resistan las narrativas dominantes. Así pues, en esta mesa os invito a reflexionar sobre cómo podemos definir el complejo concepto de la esperanza y de cómo se representa en la literatura, en el cine o incluso en las redes sociales.

¿Dé donde nace la esperanza? ¿Qué o quién la mantiene viva? ¿Se puede transmitir o heredar? A la vista de los recientes acontecimientos ocurridos en España (la crisis de Ceuta, el desahucio de Maricarmen o la lucha por una vivienda digna) y en otros lugares del mundo, resulta innegable que la esperanza está ligada a la resistencia, si bien el éxito no está garantizado. En el mejor de los casos, la esperanza ofrece pequeñas victorias, en ocasiones efímeras. Y, sin embargo, a pesar de la decepción o la frustración, seguimos soñando, luchando, esperando. ¿Será verdad eso de que la esperanza es lo último que se pierde?

En este encuentro científico abordaremos, de forma cercana, cómo se investiga el cáncer «en casa», desde los laboratorios de la UCO y el IMIBIC. Explicaremos qué es la investigación traslacional en oncología y qué herramientas usamos para estudiar las células tumorales y su entorno, con el fin de encontrar sus puntos débiles y así atacarlas, usando diferentes estrategias. Además, será un espacio abierto para resolver mitos, dudas y curiosidades sobre la enfermedad, así como el día a día en investigación.

Se tratará sobre el papel de la mujer en la Edad Media y más concretamente en la literatura popular de tradición oral, con especial atención a los romances de sueños interpretados por mujeres en el Romancero Viejo, y se interpretarán varios romances con acompañamiento musical.