La salud está en los alimentos: Café con Ciencia para hablar sobre nutrición

Un café con mucha ciencia y lo último sobre nutrición y dietética. Así transcurrió la actividad de divulgación científica ‘Café con Ciencia’ en la cafetería y ecomercado Bioalverde, donde alrededor de un café, unas pastas y gran atención a lo que la investigadora Soledad Fernández Pachón -profesora del Área de Nutrición en la Facultad de Ciencias Experimentales de la Universidad Pablo de Olavide (UPO)– tenía que contarles, este grupo de personas conoció los avances más actuales sobre esta rama de la ciencia.

Como punto de partida, esta experta les explicó cómo es su día a día en su trabajo como científica. “Cada día investigamos cómo los alimentos afectan nuestra salud, desde el corazón hasta el intestino. En el laboratorio analizamos compuestos contenidos en los alimentos con poder antioxidante y antiinflamatorio, medimos el poder de los alimentos para proteger nuestras células y buscamos nuevas formas de prevenir enfermedades con la dieta. Pero también hay momentos de café, trabajo en equipo y risas entre compañeros mientras interpretamos resultados, planificamos experimentos y viajamos a otras ciudades para contar nuestros resultados”, cuenta Soledad.

Durante el café, la investigadora también alertó sobre los riesgos del consumo creciente de alimentos procesados. “Cada vez consumimos más alimentos de este tipo y eso va creando en el organismo un entorno inflamatorio, la base de muchas enfermedades”, señala Fernández Pachón.

Asimismo, esta experta se detuvo en señalar un triángulo de causa y efecto formado la relación entre inflamación, oxidación y enfermedades. “La inflamación y la oxidación son factores centrales detrás de muchas enfermedades modernas”, comenta la investigadora, quien apuntó además que no todo está perdido, ya que ciertos alimentos contienen compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes capaces de contrarrestar la inflamación y el daño oxidativo. Entre ellos, la naranja, la manzana y las uvas, que se recomiendan como parte de una dieta equilibrada.

Otro de los aspectos abordados a lo largo de esta charla se centró en el hambre emocional, un concepto utilizado para referirse a la finalidad con la que están diseñados los productos ultraprocesados, pensados para incrementar su consumo y, a la larga, afecta la salud.

Escala NOVA

Sobre la lista de ingredientes de los productos y cómo interpretar las etiquetas nutricionales, la investigadora aconsejó prestar atención a esta información para conocer qué estamos comiendo. “El orden de los ingredientes determina la cantidad que contiene el producto: el primer ingrediente es el que más hay”, recuerda Fernández Pachón.

Para terminar, esta experta habló de la escala NOVA e hizo énfasis en su funcionamiento. “Clasifica los alimentos según su grado de procesamiento. El grado 1 lo forman alimentos sin procesar, los más recomendables; el grado 2 y el grado 3 lo integran alimentos procesados de manera moderada; y en el grupo 4 encontramos los productos ultraprocesados, los menos aconsejables. Si un producto tiene más de cinco ingredientes, hay que mirarlo con lupa: probablemente esté en el grado 4 de la escala NOVA”, advierte la investigadora.

Desayunar y conocer

La Fundación Descubre promueve Café con Ciencia en colaboración con las principales entidades de investigación y divulgación de la región y el apoyo de la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Cafés temáticos

A lo largo de los próximos meses, la Fundación Descubre realizará otros Cafés temáticos dedicados a enfermedades crónicas, como la enfermedad de Crohn, que se suman a los ya realizados sobre ataxia, la salud mental y otros Cafés con motivo del Día de la Eliminación de la Violencia hacia la Mujer, entre otras efemérides destacadas como la Semana de la Ciencia en Andalucía, el Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia, el Día de las Matemáticas…

Por otro lado, y con el objetivo de llevar la divulgación de la ciencia a más colectivos, se celebrarán cafés en centro de menores, con habitantes de zonas rurales, personas con algún tipo de discapacidad, mayores jubilados y asociaciones de enfermos crónicos. En este programa de divulgación científica, organizado por la Fundación Descubre desde 2011, un científico andaluz se reúne con un grupo reducido de personas a charlar alrededor de una mesa para tomar al mismo tiempo que conversan de ciencia. Es un encuentro ameno y distendido, donde el experto desgrana su actividad científica y su trayectoria profesional, cómo es su día a día o sus aficiones, hablando con los participantes en un ambiente alejado del tradicional esquema ponente-asistente.

Cómo solicitar un Café con Ciencia

Para participar en un Café con Ciencia, cualquier centro de investigación, centro educativo, ayuntamiento, científico/a o cualquier otra  persona interesada en la ciencia y en que se conozca la labor de los investigadores/as andaluces puede solicitar la celebración de esta actividad por correo electrónico cafeconciencia@fundaciondescubre.es hasta el 15 mayo de 2026.